Bucherer : une marque de luxe suisse en avance sur son temps

L'annonce de la vente du détaillant suisse d'horlogerie et de bijouterie à Rolex a stupéfié le monde du luxe. Bucherer a une longue histoire de surprises dans l’industrie.

Le spécialiste de l'Inde de Swissinfo.ch couvre un large éventail de sujets allant des relations bilatérales à Bollywood. Il s'y connaît également en horlogerie suisse et a un faible pour la Suisse romande.

Le 25 août, Rolex a annoncé sa décision d'acquérir Bucherer – une décision judicieuse étant donné que le président de Bucherer, Jörg G. Bucherer, âgé de 87 ans, descendant de la troisième génération de la famille, n'avait pas de descendants directs et cherchait à vendre la montre. entreprise.

L'entreprise lucernoise compte plus de 100 points de vente dans le monde, dont plus de la moitié distribuent des montres Rolex. Bucherer vend également des montres de luxe fabriquées par les concurrents de Rolex, ainsi que des garde-temps sous sa propre marque Carl F. Bucherer. Ainsi, en acquérant Bucherer, Rolex peut prendre le contrôle de son réseau de distribution, accéder aux clients VIP de Bucherer et obtenir des informations sur les ventes de ses concurrents. Contacté, Bucherer n'a pas souhaité commenter le rachat.

SWI swissinfo.ch a décidé de se pencher sur ce qui fait de Bucherer une entreprise si unique.

Les origines de Bucherer remontent à 1888, lorsque Carl Friedrich Bucherer et son épouse Luise ouvrent une boutique de montres et de bijoux à Lucerne. Ils voulaient profiter de l'opportunité offerte par l'afflux de touristes fortunés venus de toute l'Europe pour admirer les Alpes et respirer l'air frais des montagnes. Le pari est réussi et ils peuvent ouvrir leur deuxième boutique seulement quelques années plus tard.

Pour développer l'entreprise, Carl Friedrich Bucherer a fait former ses deux fils aux principaux métiers : Ernst Bucherer a appris le métier d'horloger tandis que Carl Eduard Bucherer s'est formé à l'orfèvrerie. En 1913, les deux frères rejoignent l'entreprise familiale et se lancent rapidement dans l'ouverture de magasins hors de Suisse, en commençant par Berlin puis à Santiago du Chili. L'épouse de Carl Eduard, Wilhelmina Bucherer-Heeb, a été l'un des moteurs de cette expansion internationale.

« Son sens aigu des affaires et ses conseils en matière d'entrepreneuriat contribuent à ouvrir la voie au développement de l'entreprise pour en faire une marque cosmopolite », indique le site Internet de l'entreprise.

Elle est décédée tragiquement dans un naufrage alors qu'elle voyageait de l'Argentine au Chili. La société a rendu hommage à sa mémoire en lançant une montre en édition spéciale à son nom en 2005, limitée à 70 pièces. La mort de Wilhelmina a mis un frein aux projets d'expansion internationale et son mari et son frère sont retournés à Lucerne et se sont concentrés sur la croissance en Suisse. Bucherer ne s'aventurera à nouveau à l'étranger que dans les années 1980, lorsque l'actuel président Jörg G. Bucherer s'implante en Autriche.

En 1919, Carl Friedrich Bucherer prend une décision pionnière. Il est devenu le premier détaillant horloger à se lancer dans la fabrication de montres sous son propre nom. La première collection de montres est sortie en 1919 et s'adressait aux femmes.

Bucherer a également été l’une des premières marques horlogères à adopter les bracelets de montre. Les montres de poche étaient encore l’option la plus populaire parmi les hommes au début du 20e siècle. Les montres-bracelets étaient considérées comme des bijoux et ne sont toujours pas un accessoire courant chez les femmes. Bucherer a également imaginé ses propres modèles de bracelets de montre uniques.

Aujourd'hui, la collection de montres Carl F. Bucherer compte plusieurs modèles allant de 3'100 CHF à 145'000 CHF (environ 3'500 à 164'000$).

Un autre tournant dans l'histoire de l'entreprise fut la décision d'Ernst Bucherer de vendre des montres fabriquées par une entreprise appartenant à un certain Hans Wilsdorf. Wilsdorf avait créé sa société horlogère à Londres en 1905 avec son associé Alfred Davis.

Ils vendaient des montres sous le nom de Wilsdorf & Davis, qui fut ensuite changé en Rolex en 1908 car cela sonnait mieux. L'objectif de Wildorf était de fabriquer des garde-temps à la fois élégants et précis. Rolex a attiré l'attention de l'industrie horlogère lorsque sa montre-bracelet a reçu un certificat de précision « Classe A » de l'Observatoire de Kew. L'entreprise s'installe à Genève en 1919 pour des raisons fiscales. Cinq ans plus tard, un partenariat de 100 ans avec Bucherer était né.